Todo lo que huela a diferente a cambio en el mundo del diseño, me interesa. El Diseño de informacií³n como una "evolucií³n del Diseño Gráfico" hace ya un tiempo que ha comenzado hacerse presente y – por supuesto- algunos nombres ligados a esta nueva especialidad de diseño. Norberto Baruch, quien estuvo recientemente en Chile es una de estas personas, del cual les adjunto una entrevista realizada por Mark.

"Hace un rato le sigo la pista a Visualmente, un weblog de periodismo visual y diseño de informacií³n. Visualmente sigue un ritmo de publicacií³n endemoniado, y al igual que otros weblogs de diseño periodí­stico como News Designer, hablan mucho sobre el aspecto insider del periodismo.

 

Siempre me intrigí³ su visií³n particular del diseño de informacií³n, así­ que propuse una entrevista la cual Norberto Baruch amablemente aceptí³ contestar. Aquí­ pueden ver otra entrevista y una galerí­a de su faceta como ilustrador.

Cuéntanos un poco de Visualmente…

— VisualMente nace como una necesidad. Después de organizar las Primeras Jornadas Universitarias sobre Diseño de Informacií³n, en septiembre de 2004, me di cuenta que toda esa potencia creativa no podí­a quedar en la nada. No existí­a ningún medio digital que se ocupara de lo nuevo en periodismo, que mucho tiene que ver con el diseño, pero que, de por sí­, no lo define. Si bien existen muchos blogs de diseño, de fotografí­a, de periodismo, ninguno se planta en esto del Diseño de Informacií³n. Y no es una cuestií³n de juntar estas disciplinas en un blog, sino que es un verdadero cambio de actitud. Y nos juntamos con Dolores Pujol, a quien habí­a conocido en esas jornadas, para hacerlo.

En Visualmente hablan mucho sobre el diseño de informacií³n, ¿podrí­as platicarnos más sobre esta disciplina?

— Poco tienen que ver nuestras visiones de la profesií³n con la que tienen otros diseñadores. De hecho, esa forma de entender el Diseño deja afuera al Diseño de Informacií³n.

En un artí­culo de la revista argentina “tipoGráfica”, que se refiere a “El diseño y los géneros discursivos”, se nos habla de ciertas cuestiones que tienen que ver con ciertas actitudes pasivas que se esperan del diseñador frente al fení³meno comunicacional. Este aspecto es, tal vez, el más importante que nos obliga a ubicarnos en la vereda de enfrente. En la mayorí­a de las Escuelas de Diseño (estuve la semana pasada en la más importante de Chile) se transmite ésta forma de entender el diseño y el profesional resultante termina chocando con otra realidad, profundamente diferente, que necesita otra actitud en él. El director de la misma, el catalán Alex Blanch, estaba totalmente de acuerdo con la necesidad de cambiar la forma de enseñar diseño en la universidad.

Diseño de Informacií³n es una carrera que yo estoy creando en la Universidad de Palermo de Buenos Aires y que tiene que ver con otra necesidad. Hace veinte años que trabajo en diarios (Clarí­n, Página 12, La Razí³n y La Nacií³n) y siempre he asistido a la lucha de poder por la informacií³n. Todaví­a existe la dictadura de los textos en los diarios, pero el mundo va hacia lo visual. Si no cambiamos los diarios, los diarios, de verdad, van a dejar de existir.

Diseño de Informacií³n es la perfecta ecuacií³n conceptual entre texto e imagen.

El diseño de informacií³n en donde yo estudio está fundamentado en teorí­as del diseño industrial y comunicacií³n visual, mientras que en la Universidad de Palermo está fundamentado en teorí­as de la comunicacií³n y periodismo. Más aún, otras universidades tienen sus visiones particulares del diseño de informacií³n. ¿Crees que estas diferencias afecten la práctica de nuestra profesií³n?

- Antes de comenzar una discusií³n, serí­a pertinente la definicií³n previa de los conceptos. Es evidente que, en un principio, las distintas deficiones que puede
llegar a tener el concepto académico Diseño de Informacií³n poco ayuda. Pero si definimos nuestro encuadre, llegamos a una posicií³n totalmente conceptual. Para resolver el problema de la falta de lectura de los diarios hoy, la única solucií³n efectiva es el Diseño de Informacií³n. Y nos referimos al que se basa en un mix comunicacional de diseño y periodismo. Yo creo que las diferentes definiciones de DI pueden llegar a afectar la práctica profesional, porque
muchas se basan en posturas tradicionales que son cerradas. El diseñador necesita tener una formacií³n periodí­stica.

Hace unos meses asistí­ a un curso de infografí­a y periodismo visual
de la SND en Puerto Vallarta (me enteré gracias a Visualmente). Los ponentes estadounidenses parecí­an aceptar el hecho de que los perií³dicos dejarán de ser como antes para dar paso al formato digital, mientras que los sudamericanos tendí­an a pensar que podrí­an contener este fení³meno adaptándose al nuevo panorama. ¿Crees que el medio impreso pueda co-existir con el digital en latinoamérica?

- Varios amigos estuvieron dando el taller en Vallarta. Tanto Gí³mez Hill como Elio Leturia reconocen el poder del formato digital y, por lo tanto, reconocen la importancia de lo visual. El Diseño de Informacií³n, como te dije antes, se basa en una necesidad, que es la madre de las necesidades: La supervivencia de los diarios. Hoy, los perií³dicos, si siguen siendo textuales, están condenados a la muerte.

Los norteamericanos ya aceptan que los diarios dejarán de ser como antes, para dar paso a un formato distinto. Yo creo que los dos formatos tienen que cambiar. El fí­sico y el digital deben pensar menos en el soporte y redefinir el periodismo del futuro. No importa si es en papel o en una pantalla. La supervivencia de los perií³dicos (off y on) pasará por el lugar que le asignen al lector. El lector no es un ser pasivo. Con la irrupcií³n de los blogs, los perií³dicos están leyendo lo que escribe la gente. Hoy, el profesional periodí­stico debe tener mayor apertura mental para aceptar que no es más el dueño de la informacií³n. Pero todaví­a puede llegar a ser el
diseñador.

Está claro que el dominio del lenguaje visual y el lenguaje escrito es una combinacií³n poderosa, pero el atar una disciplina (el diseño de informacií³n) con una profesií³n (el periodismo visual), ¿no es limitar el campo de accií³n que podemos tener como diseñadores de informacií³n?

- Por supuesto que es limitarlo, pero es necesario que así­ sea. Hoy por hoy, como en una religií³n, mucho y muchos hacen cosas invocando el diseño y el periodismo. Pero eso no le hace bien a la profesií³n. Ni los diseñadores que salen de la universidad están a la altura de las exigencias de los perií³dicos, ni los nuevos periodistas entienden lo que significa una infografí­a en una página. Que se entienda: yo hablo de Diseño de Informacií³n aplicado a los perií³dicos. Otro podrá hablar de otras cosas, pero no de perií³dicos. Yo conozco muy bien este mundo, de un lado (como periodista) y del otro (como diseñador). He trabajado haciendo infografí­as, que es un escalí³n todaví­a bastante textual dentro del periodismo visual, y haciendo ilustracií³n editorial, que es lo máximo que puede pretender un comunicador sin utilizar ninguna palabra e informar tanto (o más) que un texto.

Yo ato una disciplina a una profesií³n, porque es la única forma de alcanzar un concepto en accií³n. El Diseño de Informacií³n nace de una necesidad práctica y concreta, no es una cuestií³n retí³rica ni teí³rica. La teorí­a me interesa poco y nada, en esta cuestií³n. No siempre los libros los escribe alguien que estuvo en una redaccií³n. Es más, a veces, aparece algún gurú del rediseño que ni siquiera sabe escribir una crí³nica peridí­stica.

Ya que esta es una entrevista de weblog a weblog, la pregunta obvia es: la publicacií³n personal y el llamado ‘periodismo ciudadano’, son una amenaza para los medios tradicionales?

- Soy periodista en un diario conservador. Conservador no sí³lo por sus enfoques editoriales sino también en todo lo que tiene que ver cuestiones profesionales. Para este perií³dico los únicos que informan son los periodistas diplomados. Lo mismo ocurre con lo más visual del perií³dico que es el recurso fotográfico. Pero todo comenzí³ a cambiar con los ataques terroristas de Londres. En ese momento, las mejores fotos vení­an de los fotoblogs. Luego de varias discusiones, logré, con el apoyo del editor general de fotografí­a, reproducir en la primera plana varias de esas imágenes de periodistas instantáneos. Los medios tradicionales están amenazados por todo lo que tenga media idea. Los blogs, los fotoblogs, los creativos publicitarios, la internet, Google, los jí³venes, los gratuitos, las revistas. Estos son verdaderos depredadores naturales de la prensa tradicional.

Postscript

Ante las evidentes diferencias de opinií³n, Norberto propone una amistosa contestacií³n de blog a blog. Inexperiencia vs. madurez, maestro vs estudiante, periodista vs blogger, ¿qué tendrí­a que perder?

En la llamada era de la informacií³n, está clara la necesidad de un profesionista especializado en administrar, canalizar y diseñar la informacií³n. La mayor parte de lo que llamamos informacií³n en realidad son datos crudos, y alguien tiene que hacer estos datos comprensibles.

No obstante, me parece atrevido querer formar diseñadores de informacií³n especializados en un campo que está decreciendo. Los lectores no están desapareciendo, están tomando la informacií³n de distintos medios, a veces de los perií³dicos online y otras veces de fuentes más democráticas y especializadas como los blogs. No sabemos hasta dí³nde se va a dar este fení³meno, pero los perií³dicos estadounidenses ya se están poniendo nerviosos. Y para ver el futuro en latinoamérica sí³lo basta ver hacia el norte.

La teorí­a académica del diseño permite extrapolar los conocimientos y la práctica de un campo a otro. Si educamos especialistas sin fundamentos teí³ricos, estamos dando herramientas que tienen sí³lo una aplicacií³n. Y si esa aplicacií³n desaparece, el especialista desaparece con él.

Siendo más concretos: ¿porqué formar un especialista en diarios cuando hay miles de otras aplicaciones que requieren de diseño de informacií³n? material educativo, manuales, instructivos, formularios, visualizacií³n de informacií³n, todos son bastiones del diseño de informacií³n (digital o análogo). Los diarios están pasando por una transformacií³n muy grande y no sabemos qué vaya a ser de ellos dentro de diez años.

Norberto contesta…

Mark nos trata de atrevidos cuando pretendemos crear profesionales en un campo que está decreciendo. Enseguida pone como ejemplo, para justificar lo que creemos es una posicií³n tomada, el mismo que ponemos nosotros, en una de las respuestas, y que tiene que ver con el cada vez menos novedoso fení³meno del Periodismo 3.0. Por supuesto que los lectores de papel están cambiando de medio de informacií³n, por los blogs a medida.

Mark dice que no sabe hasta dí³nde llegará este fení³meno migratorio, aunque asegura conocer el Hallowen que hoy padecen los perií³dicos estadounidenses. Nosotros tampoco sabemos dí³nde terminará esto, pero si sabemos para dí³nde queremos ir. No creemos como Mark para ver el futuro en latinoamèrica sí³lo tengamos que mirar hacia el norte.

Más allá de esta chicana polí­tica, no encuentro algo medular para discutir en ésta primera parte de su comentario.

En la segunda parte volvemos con el tema de los diarios que, según Mark, van a desaparecer. Puede ser, como ya dijimos en otra de las respuestas, que los diarios estén condenados, pero también creemos que todaví­a se puede cambiar ese destino.

Si la postura es para qué preparar un profesional en un medio que va a dejar de existir, nosotros decimos que los perií³dicos, si siguen así­, seguro le van a dar la razí³n a Mark. Si son viejos, repetitivos, si no tienen sorpresa, si son poco visuales, si no se dan cuenta que los lectores cambiaron, si no tienen Diseño de Informacií³n, seguro que morirán. No deberán esperar 10 años para verlo.

El Diseño de Informacií³n pretende contar historias a diario, con textos e imágenes que sirvan para el relato. Para que el texto sea necesario y la infografí­a no sea el trash de lo que sobrí³ en el escritorio. Para que la foto diga algo más que lo que dice el tí­tular. Para que la ilustracií³n editorial no sea el último recurso para tapar un agujero. Los diarios, como sostiene Mark, están pasando por una transformacií³n muy grande, pero su pasantí­a es pasiva.

Los perií³dicos tienen una salida.